축의금 인플레이션 — 2026년, 5만원 시대는 끝났을까

가장 큰 이유는 식대 상승입니다. 예식장 1인 식대가 5만원을 훌쩍 넘는 곳이 많아지면서, 참석해서 밥까지 먹으면 5만원으로는 식대도 안 되는 상황이 됐습니다.

그래서 '참석해서 식사하면 최소 식대 이상'이라는 계산이 자연스럽게 10만원을 기본선으로 끌어올렸습니다. 반대로 참석하지 않고 축하만 전할 때는 여전히 5만원이 무난합니다.

정답은 없지만, 지금 통용되는 대략의 기준은 이렇습니다.

• 얼굴만 아는 사이·참석 안 함: 5만원
• 직장 동료·일반 친구(참석·식사): 10만원
• 가까운 친구·자주 보는 사이: 10만~20만원
• 호텔 예식 등 식대가 높은 곳: 관계에 따라 15만원 이상 고려
• 친척·매우 가까운 사이: 20만~30만원 이상, 형편에 맞게

축의금은 의무가 아니라 마음입니다. 남들이 10만원 낸다고 무리할 필요는 없습니다. '내 형편'을 첫 번째 기준으로 두고, 그다음 식대와 관계를 얹어 정하세요.

부담이 크면 참석 여부를 조정하는 것도 방법입니다. 식사를 하지 않고 축하만 전하면 5만원으로도 충분하고, 정말 가까운 사이가 아니라면 계좌 이체로 마음만 전해도 실례가 아닙니다. 홀수 금액(5·7·10·15만원 등 통용되는 단위)으로 맞추면 무난합니다.

축의금이 올라간 이유를 물가로만 설명하기는 어렵습니다. 더 직접적인 원인은 예식 비용, 특히 1인 식대의 상승입니다.

식대가 오르면 '적어도 내가 먹는 값은 내야 한다'는 기준선이 함께 올라갑니다. 호텔 예식이 늘어난 것도 평균을 끌어올린 요인입니다.

여기에 사회적 비교가 작용합니다. 남들이 얼마 내는지가 기준이 되다 보니 한번 올라간 금액은 잘 내려오지 않습니다.

가장 확실한 방법은 참석 여부를 솔직하게 정하는 것입니다. 참석하지 않으면 식대 부담이 없어 금액 기준이 한 단계 내려갑니다. 억지로 참석해 부담을 키울 이유가 없습니다.

받은 기록을 남겨두는 것도 실질적입니다. 내 경조사에 얼마를 받았는지 알고 있으면 돌려줄 때 고민이 사라집니다. 이름·금액·관계만 적어두면 충분합니다.

회사 경조사라면 부서 모금에 참여하는 것으로 갈음되는 경우가 많습니다. 개인적으로 따로 낼지 미리 확인하면 이중 부담을 피할 수 있습니다.

그리고 형편이 어려운 시기라면 금액을 낮추고 참석해 축하하는 편이, 무리한 금액을 내고 관계에 부담을 남기는 것보다 낫습니다.